被稱為頤和園中鎏金銅牛為什么沒有金
古代頤和園是清代皇帝的花園，建于乾隆十五年（公元1750 年），原名清漪園。在頤和園內風景如畫的昆明湖畔，其東堤廓如亭的旁邊，安置有一尊清代大型銅牛，是游客喜愛參觀的熱點之一。大銅牛呈臥伏狀，長1.8m，高1.2m，是清乾隆二十年（公元1755 年）鑄造的，當時，銅牛全身鎏金，稱為“金牛”。
清朝皇帝在鑄造銅牛時的原意還在于鎮水。在光潔的牛背上，清晰地雕鑄著80 個篆體字的《金牛銘》“夏禹治河，鐵牛傳頌，義重安瀾，后人景從。制寓剛戊，象取厚坤。蛟龍遠避，詎數鼉黿，溱此昆明，潴流萬傾。金寫神牛，用鎮悠永。巴邱淮水，共貫同條。人稱漢武，我慕唐堯，瑞應之符，建于西海。敬茲降禪，乾隆乙亥。”末尾有“御制”兩字，說明是清代乾隆皇帝親自下旨鑄造銅牛并撰寫銘文，銘文內容清楚表明鑄牛以鎮水患之目的。
當然，銅牛能鎮水，只是古人的一相情愿，不過，頤和園銅牛還是有一定的實用價值的，主要是用來測量昆明湖水位，一旦，昆明湖水位接近銅牛基座時，就要發出預報，以防湖水發生水患，危及北京城。銅牛原先曾通體鎏金，但現今已不見外表之金色，為何？原來，這里也有一段辛酸史。
頤和園銅牛是我國現存最精美的古代銅牛，也是藝術水平和冶鑄技術水平最高的古代銅牛。造型采用寫實手法，雕鑄得如同真牛一樣，栩栩如生。銅牛臥伏于石座之上，牛頭微向右，雙耳豎起，雙眼望著前面一覽無遺的昆明湖水，與周圍環境融為一體，成為中外聞名的頤和園中一個著名的風景點。據說，原來是東堤鑄銅牛，西堤建有“耕織圖”的一組建筑物，寓意“牛郎織女”，但“耕織圖”建筑物，被英法聯軍用火焚毀，就只剩銅牛了。
也有傳說，清后期重修頤和園時，曾設想將頤和園修成“天上人間”,佛香閣象征天宮，昆明湖好比天河，廓如亭畔銅牛象征牛郎，在昆明湖的另一邊石舫旁，新修一座織女亭，銅牛頭扭向西北，正沖織女亭，因而，可象征古代傳說中的“牛郎織女”，構成一幅“天上人間”的景象。
